Astronomie

Comment faire pour soumettre un nom pour un cratère lunaire nouvellement découvert ?

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Supposons que je découvre un cratère non répertorié sur la surface lunaire et décide de le nommer. Comment pourrais-je soumettre mon nom proposé à l'AIU ?


Pour répondre directement à votre question, l'autre réponse est correcte : le bureau d'astrobiologie du United States Gelogic Survey gère les soumissions américaines ad hoc au comité de nomenclature de l'Union astronomique internationale, c'est donc leur formulaire que vous devez remplir. La nomenclature à travers le système solaire a été définie par l'IAU pour suivre des thèmes basés sur les types et les tailles d'entités, qui doivent être suivis, et il faut également suivre les règles et conventions de l'IAU sur l'attribution de noms.

Dans cet esprit, la nomenclature planétaire n'est pas quelque chose que quelqu'un choisit de faire. Juste parce que vous voyez quelque chose sur une surface planétaire, cela ne signifie pas (a) que vous pouvez le nommer, ni (b) cela signifie qu'il recevra même un nom. Comme le note le troisième lien :

Le nombre de noms choisis pour chaque organisme doit être réduit au minimum. Les entités ne doivent être nommées que lorsqu'elles présentent un intérêt scientifique particulier et lorsque la dénomination de ces entités est utile aux communautés scientifiques et cartographiques dans leur ensemble.

Ainsi, si la fonctionnalité que vous souhaitez nommer ne répond pas à ces critères (en plus de tous les autres), elle ne recevra pas de nom officiel. Le but de ce genre de restriction est de garder les choses simples. Pour cette raison, les noms ne sont réellement pris en compte que lorsqu'ils sont soumis par des membres de la communauté scientifique, car ce sont eux qui les utilisent le plus souvent. C'est pourquoi le formulaire de demande (premier lien) vous oblige à mettre votre affiliation professionnelle et pourquoi les étudiants doivent être accompagnés d'une lettre de soutien de leur conseiller. De même, ce formulaire nécessite une déclaration de justification qui explique pourquoi la caractéristique à nommer, et le nom lui-même, répondent tous à ces exigences.

Concernant les cratères, êtes-vous sûr que ce que vous avez identifié sur la surface lunaire n'est pas catalogué ? En tant que personne qui crée une base de données de cratères dans le cadre de mon travail quotidien, si le cratère est plus grand qu'environ 0,5 km, il a probablement déjà été catalogué par moi ou quelqu'un d'autre, et il existe de nombreuses bases de données pas si évidentes publiées qui incluent des centaines de milliers de petits cratères. Cela signifie également que vous devez être prudent lorsque vous dites que vous avez trouvé quelque chose qui n'a pas encore été catalogué par quelqu'un d'autre. Il y a environ deux ans, il y avait un article sur la détection de cratères par l'IA qui a fait couler beaucoup d'encre avec des titres proclamant « L'IA découvre 6000 nouveaux cratères sur la Lune » ou des variantes de celui-ci. Le problème avec ce titre est que ces cratères ne figuraient tout simplement pas dans une base de données incomplète qu'ils utilisaient à des fins de comparaison, mais ils étaient bien catalogués par de nombreuses autres personnes.

En passant, bien qu'il y ait > 2 millions de cratères dans ma base de données publique, il est important de noter que l'IAU n'a officiellement nommé que 1628 cratères, au moment de cette publication, en raison de ces restrictions de « utile à la science et à la cartographie communautés en général. » Même les cratères nouvellement découverts vus par le Lunar Reconnaissance Orbiter, qui reçoivent souvent des communiqués de presse et présentent un intérêt scientifique, ne sont pas nommés.

Enfin, ma réponse n'a pas pour but de vous décourager, mais plutôt d'expliquer le processus et la raison derrière cela, et de vous mettre en garde lorsque vous dites que vous avez découvert quelque chose qui n'a pas encore été catalogué - prouver un négatif (que cela n'a pas été vu auparavant) est assez difficile.


Vous l'utilisez à partir de https://planetarynames.wr.usgs.gov/FeatureNameRequest. Vous devez suivre les règles énoncées dans https://planetarynames.wr.usgs.gov/Page/Rules ainsi que suivre les thèmes pour nommer les fonctionnalités basées sur la Lune https://planetarynames.wr.usgs.gov/Page/ Catégories.


Qu'est-ce que le rover chinois a trouvé sur la face cachée de la Lune ?

Des traces du rover chinois Yutu-2 s'approchant du cratère où le rover aurait découvert une substance semblable à un gel sur la face cachée de la lune. Peu de détails sont connus à ce stade. Image via le programme d'exploration lunaire chinois (CLEP)/Space.com.

Qu'a découvert le rover chinois Yutu-2 sur la face cachée de la lune ? C'est une question que beaucoup de gens se posent après la parution d'un rapport intrigant de Espace.com il y a quelques jours, qui faisait référence à une substance “gel-like” découverte dans un petit cratère. Peu de détails sont connus pour le moment, mais il existe quelques indices possibles, fournis par les planétologues qui ont commenté la découverte.

La découverte a été publiée dans le “Drive Diary” for Yutu-2 (littéralement “Jade Rabbit”) dans la publication approuvée par le gouvernement chinois Notre espace, le 17 août 2019. Il a également été tweeté par le gouvernement Les gens au quotidien journal.

Yutu-2, la suite du premier rover Yutu et faisant partie de la mission Chang’e 4, a fait la découverte pour la première fois le 25 juillet, jour 8 de sa mission. Les plans de conduite précédents ont été reportés, afin que les scientifiques puissent mieux examiner le matériau avec les instruments du rover. L'étrangeté a été remarquée pour la première fois par le membre de l'équipe de mission Yu Tianyi alors qu'il vérifiait les images de la caméra principale du rover. Il y avait beaucoup de petits cratères autour, mais l'un d'eux avait l'air inhabituel, contenant quelque chose avec une couleur et un lustre inattendus.

Le rover Yutu-2, qui fait partie de la mission chinoise Chang'e-4, a découvert une substance « semblable à un gel » de couleur inhabituelle au cours de ses activités d'exploration sur la face cachée de la lune. Les scientifiques de la mission essaient maintenant de découvrir ce qu'est le matériau mystérieux. Que pense tu que cela soit? pic.twitter.com/auw2F2JYvk

&mdash People's Daily, Chine (@PDChina) 2 septembre 2019

Le matériau a été décrit comme ressemblant à un gel, mais il convient de noter que l'apparence réelle n'est pas encore connue avec certitude. Comme d'autres l'ont noté, il est possible qu'il s'agit d'une erreur de traduction des rapports chinois. Certains scientifiques planétaires ont émis l'hypothèse que ce qui a été trouvé pourrait être du verre fondu d'impact provenant d'un impact de météorite (et la substance est dans un cratère) ou peut-être du verre volcanique d'une ancienne explosion volcanique. Les deux ont déjà été trouvés sur la lune, y compris par les astronautes d'Apollo.

Selon Mahesh Anand, planétologue à l'Open University du Royaume-Uni, en Semaine d'actualités:

Le fait qu'il ait été observé associé à un petit cratère d'impact, cette découverte pourrait être extrêmement excitante car elle indiquerait qu'un matériau très différent pourrait simplement se cacher sous la surface supérieure. Cela prendrait encore plus d'importance si ces matériaux s'avéraient avoir subi une interaction avec la glace d'eau (comme la possibilité d'existence de glace d'eau dans les premiers mètres de la région polaire sud lunaire est prédite sur la base de la télédétection récente base de données).

Comme Walter Freeman, physicien à l'Université de Syracuse, l'a également noté :

Nous avons beaucoup de processus sur Terre qui provoquent une géologie intéressante : l'action de l'eau, du vent et du volcanisme. Mais la lune n'a rien de tout cela, donc les impacts de météorites sont la principale chose qui remodèle sa surface. Il y a un peu de précédent pour cela sur Terre : sur le site où la première bombe nucléaire a été testée au Nouveau-Mexique, il y a un minéral vitreux appelé "trinitite" formé à partir de la chaleur de l'explosion. La même chose se produit ici autour des impacts de météorites.

En 1972, les astronautes d'Apollo 17 ont découvert un sol orange inhabituel sur la lune. La découverte du rover chinois pourrait-elle être quelque chose de similaire ? Image via NASA/Space.com.

Dans Notre espace, le matériau a été décrit comme étant significativement différent du sol lunaire environnant en forme et en couleur, mais pas spécifiquement comment.

Le matériau et le cratère lui-même ont été examinés avec l'instrument rover's Visible and Near-Infrared Spectrometer (VNIS), qui détecte la lumière diffusée ou réfléchie, pour révéler leur composition. Comme indiqué précédemment, le VNIS a également détecté du matériel provenant du manteau lunaire, dans le régolithe du cratère Von Kármán. Cette découverte a été annoncée en mai dernier.

Ce nouveau matériau est-il le même ou similaire à ce qui a été trouvé dans le cratère Von Kármán ? Nous ne savons pas encore, et il y a encore peu d'informations à suivre. Il serait étrange qu'il ressemble en réalité à un gel, mais pour le moment, la plupart des autres scientifiques pensent que c'est Probablement plus comme la fonte d'impact ou le verre volcanique. Nous ne connaissons même pas encore la couleur spécifique, à part qu'elle est "inhabituelle".

Cela pourrait-il aussi être similaire à ce que les astronautes d'Apollo 17 ont trouvé en 1972 ? Ils ont découvert un sol de couleur orange près du site d'atterrissage de Taurus-Littrow, créé lors d'une éruption volcanique il y a 3,64 milliards d'années.

Vue du rover Yutu-2 alors qu'il décollait de l'atterrisseur Chang’e-4 en janvier dernier. Image via China National Space Administration (CNSA)/The Hindu.

Jusqu'à présent, aucune photo ou aucun résultat d'analyse n'a été publié sur le «gel» lui-même, nous devrons donc attendre plus d'informations.

Le rover Yutu-2 va maintenant poursuivre son voyage à l'ouest du site d'atterrissage. Que pourrait-il trouver d'autre ? Yutu-2 a été lancé en décembre 2018 sur l'atterrisseur Chang’e 4, atterrissant dans le bassin d'Aitken près du pôle sud de la lune en janvier, et est le premier rover à explorer la face cachée de notre voisin céleste le plus proche. Comme l'a dit Zou Yongliao de l'Académie chinoise des sciences Xinhua:

La face cachée de la lune présente des caractéristiques uniques jamais explorées auparavant sur place. L'exploration de cette terre vierge par Chang’e-4 pourrait apporter des découvertes révolutionnaires.

Pour l'instant, la découverte du “moon gel” reste un mystère, mais restez à l'écoute pour d'autres mises à jour lorsque plus d'informations seront disponibles.

Bottom line: Le rover chinois Yutu-2 a découvert un matériau inhabituel de type "gel" sur la face cachée de la lune, selon des sources gérées par l'État. Mais les détails sont limités pour le moment quant à ce que cela pourrait être réellement.


LCROSS

Nos rédacteurs examineront ce que vous avez soumis et détermineront s'il faut réviser l'article.

LCROSS, en entier Satellite d'observation et de détection du cratère lunaire, vaisseau spatial américain qui s'est délibérément écrasé sur la Lune le 9 octobre 2009, entraînant la découverte d'eau souterraine. LCROSS a été lancé le 18 juin 2009 depuis Cap Canaveral, en Floride, sur une fusée Atlas qui transportait également le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), un vaisseau spatial conçu pour cartographier la surface de la Lune.

LCROSS est resté attaché à l'étage supérieur Centaur de 2,2 tonnes de la fusée Atlas et a survolé la Lune le 23 juin. Lui et l'étage supérieur Centaur sont entrés sur une orbite dans laquelle ils ont effectué une révolution autour de la Terre en environ 36 jours. Le 8 octobre, l'étage supérieur Centaur s'est séparé de LCROSS et s'est dirigé vers Cabeus, un cratère au pôle sud de la Lune. Étant donné que le sol de Cabeus est en permanence dans l'ombre, on pensait que l'eau pourrait y survivre sous forme de glace juste sous la surface. Une telle eau serait utile pour les futures missions lunaires en équipage. Près de 10 heures plus tard, l'étage supérieur Centaur a heurté la Lune à une vitesse de 9 000 km (5 600 miles) par heure. LCROSS a traversé le panache d'impact, analysant sa composition, et s'est écrasé sur la Lune quatre minutes plus tard. Une analyse ultérieure du panache a révélé que le sol lunaire au fond de Cabeus était constitué de 5,6 pour cent de glace d'eau.


Grande découverte : des scientifiques découvrent la présence d'eau sur la surface ensoleillée de la Lune

Washington : Les scientifiques ont confirmé, pour la première fois, la présence d'eau sur la surface ensoleillée de la Lune, une découverte qui indique que les molécules d'eau peuvent être réparties sur toute la surface lunaire, et ne se limitent pas aux endroits froids et ombragés comme on le pensait auparavant. .

À l'aide de l'Observatoire stratosphérique d'astronomie infrarouge de la NASA (SOFIA), les chercheurs, y compris ceux de l'Université d'Hawaï aux États-Unis, ont détecté des molécules d'eau (H2O) dans le cratère Clavius, l'un des plus grands cratères visibles de la Terre, situé à l'hémisphère sud de la Lune.

Alors que des études antérieures sur la surface de la Lune, y compris celles menées au cours de la mission Chandrayaan-1 de l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), ont détecté une certaine forme d'hydrogène, les scientifiques de la NASA ont déclaré qu'elles étaient incapables de faire la distinction entre l'eau et son produit chimique proche. relatif, hydroxyle (OH).

Les données de l'étude actuelle, publiées dans la revue Nature Astronomy, ont révélé que la région du cratère Clavius ​​contient de l'eau à des concentrations de 100 à 412 parties par million - à peu près équivalente à une bouteille d'eau de 12 onces - piégée dans un mètre cube de le sol s'est répandu sur la surface lunaire.

À titre de comparaison, les chercheurs ont déclaré que le désert du Sahara contient 100 fois plus d'eau que ce que SOFIA a détecté dans le sol lunaire.

" Malgré les petites quantités, ils ont déclaré que la découverte soulève de nouvelles questions sur la façon dont l'eau est créée et comment elle persiste sur la surface lunaire dure et sans air. "

- La découverte soulève de nouvelles questions

"Avant les observations de SOFIA, nous savions qu'il y avait une sorte d'hydratation. Mais nous ne savions pas combien, le cas échéant, étaient en fait des molécules d'eau - comme nous en buvons tous les jours - ou quelque chose comme un nettoyant pour drains », a déclaré Casey Honniball, l'auteur principal de l'étude de l'Université d'Hawaï.

Malgré les petites quantités, ils ont déclaré que la découverte soulève de nouvelles questions sur la façon dont l'eau est créée et comment elle persiste sur la surface lunaire dure et sans air.

"Nous avions des indications que H2O - l'eau familière que nous connaissons - pourrait être présente du côté ensoleillé de la Lune. Maintenant, nous savons qu'il est là. Cette découverte remet en question notre compréhension de la surface lunaire et soulève des questions intrigantes sur les ressources pertinentes pour l'exploration de l'espace lointain », a déclaré Paul Hertz, directeur de la division d'astrophysique de la direction des missions scientifiques au siège de la NASA à Washington.

Il reste à déterminer si l'eau trouvée par SOFIA est facilement accessible pour une utilisation en tant que ressource, ont ajouté les chercheurs.

" Les scientifiques pensent que plusieurs forces pourraient être en jeu dans la livraison ou la création d'eau. Une possibilité pourrait provenir de micrométéorites pleuvant sur la surface lunaire, transportant de petites quantités d'eau. "

Selon les scientifiques, SOFIA a offert un nouveau moyen de regarder la Lune, volant à des altitudes allant jusqu'à 45 000 pieds.

Ils ont déclaré que l'avion de ligne Boeing 747SP modifié avec un télescope de 106 pouces de diamètre atteint plus de 99% de la vapeur d'eau dans l'atmosphère terrestre pour obtenir une vue plus claire du rayonnement de l'univers dans la longueur d'onde infrarouge.

En utilisant sa caméra infrarouge à objet faible pour le télescope SOFIA (FORCAST), les chercheurs ont déclaré que SOFIA était capable de capter la longueur d'onde spécifique unique aux molécules d'eau et a découvert une concentration relativement surprenante dans le cratère ensoleillé de Clavius.

"Sans une atmosphère épaisse, l'eau sur la surface lunaire éclairée par le soleil devrait simplement être perdue dans l'espace. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, nous le voyons. Quelque chose génère de l'eau, et quelque chose doit la piéger là-bas », a déclaré Honniball.

Les scientifiques pensent que plusieurs forces pourraient être en jeu dans la livraison ou la création de cette eau.

Selon eux, une possibilité pourrait provenir de micrométéorites pleuvant sur la surface lunaire, transportant de petites quantités d'eau, qui pourraient déposer l'eau sur la surface lunaire lors de l'impact.

" L'eau pourrait être piégée dans de minuscules structures en forme de billes dans le sol qui se forment à partir de la chaleur élevée créée par les impacts de micrométéorites. "

Les chercheurs ont émis l'hypothèse qu'il pourrait également y avoir un processus en deux étapes par lequel le vent solaire du Soleil fournit de l'hydrogène à la surface lunaire et provoque une réaction chimique avec les minéraux contenant de l'oxygène dans le sol pour créer de l'hydroxyle.

Pendant ce temps, ils ont déclaré que le rayonnement du bombardement de micrométéorites pourrait transformer cet hydroxyle en eau.


Commentant la façon dont l'eau était stockée sur la surface lunaire, les scientifiques ont noté que l'eau pouvait être piégée dans de minuscules structures en forme de billes dans le sol qui se forment à partir de la chaleur élevée créée par les impacts de micrométéorites.

Une autre possibilité est que l'eau puisse être cachée entre des grains de sol lunaire et à l'abri de la lumière du soleil, ce qui la rend potentiellement un peu plus accessible que l'eau piégée dans des structures en forme de perles, ont-ils noté dans un communiqué.

"C'était, en fait, la première fois que SOFIA regardait la Lune, et nous n'étions même pas tout à fait sûrs d'obtenir des données fiables, mais des questions sur l'eau de la Lune nous ont obligés à essayer", a déclaré Naseem Rangwala, SOFIA& Scientifique du projet #x27s au centre de recherche Ames de la NASA aux États-Unis.

"C'est incroyable que cette découverte soit le résultat de ce qui était essentiellement un test, et maintenant que nous savons que nous pouvons le faire, nous prévoyons plus de vols pour faire plus d'observations", a ajouté Rangwala.

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Ouvertures de tubes de lave trouvées près du pôle Nord de la Lune

Entre la NASA, l'Agence spatiale nationale chinoise, l'Agence spatiale européenne et Roscosmos, les plans ne manquent pas pour retourner sur la Lune et y créer une base permanente. Naturellement, ces plans ont soulevé des questions sur l'emplacement de telles bases. Jusqu'à présent, les principaux prétendants ont été des tubes de lave qui ont été repérés à divers endroits à la surface de la Lune et dans les régions polaires.

Alors que les régions polaires sont ombragées en permanence et semblent avoir une eau glacée abondante, des tubes de lave stables offriraient une protection contre les éléments et les radiations nocives. Cependant, selon une nouvelle découverte présentée à la NASA’s Atelier sur la science lunaire pour les missions débarquées, il semble qu'il y ait un endroit sur la Lune qui coche les deux cases - un possible tube de lave qui se trouve dans la région polaire nord !

Cette découverte a été détaillée dans un résumé intitulé “Philolaus Crater: Exploring Candidate Lava Tubes And Skylights Near The Lunar North Pole“. L'auteur était Pascal Lee, co-fondateur et président du Mars Institute, planétologue au SETI Institute et chercheur principal du projet Haughton-Mars (HMP) au Ames Research Center de la NASA.

Image de l'orbiteur de reconnaissance lunaire de la NASA montrant certains des candidats à la lucarne de tube de lave récemment découverts dans le cratère Philolaus, près du pôle Nord de la Lune. Crédit : NASA/LRO/SETI Institute/Mars Institute/Pascal Lee

Ces fosses ont été identifiées sur la base d'une analyse des données d'imagerie de la NASA’s Orbiteur de reconnaissance lunaire (LRO). Ces images ont indiqué la présence de petites fosses dans le sol nord-est du cratère Philolaus, un cratère d'impact de 70 km (43 mi) de diamètre situé à environ 550 km (340 mi) du pôle Nord de la Lune. Ces fosses pourraient potentiellement être des "puits de lumière", des trous dans la surface qui conduisent à des recoins souterrains.

Chaque fosse semble être une dépression sans rebord mesurant environ 15 à 30 mètres (50 à 11 pieds) de diamètre et a des intérieurs ombragés. De plus, les fosses sont situées le long de canaux sinueux connus sous le nom de « rainures sinueuses » qui sont présentes le long du fond du cratère Philolaus. Sur la lune, on pense que ces canaux sont le résultat de tubes de lave souterrains qui se sont depuis effondrés, ou partiellement effondrés.

Si de la glace d'eau est présente dans la région, ces puits de lumière pourraient permettre aux futurs explorateurs d'accéder à de la glace d'eau souterraine moins contaminée par le régolithe. Cela présente un certain nombre d'opportunités de recherche et de futures missions à long terme sur la surface lunaire. Comme l'a expliqué Pascal Lee :

« Les images à plus haute résolution disponibles pour le cratère Philolaus ne permettent pas d'identifier les puits comme des puits de lumière en tube de lave avec une certitude à 100 %, mais nous recherchons de bons candidats compte tenu simultanément de leur taille, leur forme, leurs conditions d'éclairage et leur environnement géologique.

Ces dernières années, plus de 200 fosses ont été découvertes par d'autres chercheurs sur la Lune, dont beaucoup ont été identifiées comme de possibles lucarnes menant à des tubes de lave souterrains. Cependant, cette dernière découverte est la première à placer une éventuelle lucarne et un tube de lave dans les régions polaires de la Lune. Ces régions sont devenues le point focal de la recherche ces dernières années en raison du fait que la glace d'eau est connue pour exister dans les régions polaires.

Dans ces régions de cratères ombragées en permanence, en particulier le pôle Sud et le bassin d'Aitken, on sait qu'il existe de la glace d'eau dans le régolithe. En conséquence, de multiples propositions ont été faites pour créer des bases lunaires dans les régions polaires. Cependant, il reste le défi de savoir comment accéder à cette eau (ce qui nécessiterait un forage) et le fait qu'une région ombragée en permanence ne permettrait pas l'accès à l'énergie solaire.

Cette nouvelle découverte est donc passionnante pour trois raisons. D'une part, cela permettrait un accès beaucoup plus facile à la glace polaire lunaire qui serait beaucoup plus pure que tout ce qui est foré à la surface. Deuxièmement, l'énergie solaire serait disponible à proximité, juste à l'extérieur de chaque puits de lumière. Et troisièmement, ces ouvertures pourraient donner accès à un tube de lave stable qui contient de la glace d'eau elle-même, un peu comme le font les tubes de lave sur Terre.

Philolaus Crater offre également deux bonus supplémentaires lorsqu'il s'agit d'un règlement lunaire. Étant donné que le cratère s'est formé à l'ère copernicienne (c'est-à-dire au cours des derniers 1,1 milliard d'années), il est relativement jeune au fur et à mesure des cratères lunaires. En tant que tel, cela offrirait aux scientifiques de nombreuses opportunités d'étudier l'histoire géologique plus récente de la Lune. De plus, étant donné que le cratère Philolaus est du côté proche de la Lune, il permettrait des communications directes avec la Terre.

Et comme Lee l'a ajouté, une base à cet endroit permettrait également d'avoir des vues incroyables :

« Nous aurions aussi une belle vue sur la Terre. Les sites d'atterrissage d'Apollo étaient tous près de l'équateur de la Lune, de sorte que la Terre était presque directement au-dessus des astronautes. Mais depuis les lucarnes de Philolaus, la Terre se dresserait juste au-dessus du bord montagneux du cratère, près de l'horizon au sud-est.

Pour l'avenir, Lee et ses collègues indiquent qu'une exploration plus approfondie est nécessaire pour vérifier si ces fosses sont ou non des puits de lumière en tube de lave et si elles contiennent ou non de la glace. À l'avenir, des astronautes et des robots pourraient être envoyés dans les régions polaires de la Lune afin de rechercher et d'explorer des grottes identifiées depuis l'orbite. Comme Lee l'a expliqué, cela aura des avantages qui vont bien au-delà de l'exploration lunaire.

"Explorer les tubes de lave sur la Lune nous préparera également à l'exploration des tubes de lave sur Mars", a-t-il déclaré. "Là-bas, nous serons confrontés à la perspective d'étendre notre recherche de la vie dans les profondeurs souterraines de Mars, où nous pourrions trouver des environnements plus chauds, plus humides et plus abrités qu'à la surface."

Et comme l'a expliqué Bill Diamond, président et chef de la direction du SETI Institute, cette découverte met en évidence la vraie nature de l'exploration, qui va bien au-delà des orbiteurs et des explorateurs robotiques :

« Cette découverte est passionnante et opportune alors que nous nous préparons à retourner sur la Lune avec les humains. Cela nous rappelle aussi que notre exploration des mondes planétaires ne se limite pas à leur surface, et doit s'étendre à leurs mystérieux intérieurs ».

le Atelier sur la science lunaire pour les missions terrestres a été convoquée par le Solar System Exploration Research Research Institute (SSERVI) du centre de recherche Ames de la NASA. L'objectif de l'atelier était d'examiner l'éventail des investigations scientifiques qui pourraient être menées sur la Lune, y compris la science in situ, la science des réseaux et les missions de retour d'échantillons.


Exigences et règles

Cette certification est disponible pour les membres de la Ligue astronomique, soit par l'intermédiaire de leur société astronomique locale, soit en tant que membres en général. Si vous n'êtes pas membre et souhaitez en devenir un, vérifiez auprès de votre société astronomique locale, recherchez une société locale sur le site Web de la Ligue astronomique (cliquez ici) ou devenez membre en général (cliquez ici).

Pour obtenir un certificat et un pin's du programme d'observation Lunar II, vous devez :

  1. Avoir déjà rempli toutes les exigences du programme d'observation lunaire.
  2. Effectuez au moins 100 des tâches d'observation spécifiées dans la liste des cibles Lunar II.
  • Plusieurs cibles doivent être observées deux fois, dans des conditions de lumière et d'ombre différentes, comme spécifié dans la liste des cibles.
  • Plusieurs tâches d'observation facultatives sont disponibles, vous permettant de faire quelques substitutions si vous le souhaitez.
  • Lorsque cette liste de cibles chevauche la liste du programme d'observation lunaire, supposez que le programme d'observation lunaire II nécessite plus d'observations et une étude plus approfondie qu'auparavant. Si les entrées de journal précédentes incluent toutes les informations requises pour le programme d'observation Lunar II, elles peuvent également être utilisées pour cette certification.

Vous pouvez effectuer ce programme d'observation visuellement ou par imagerie. Pour recevoir la certification d'imagerie, vous devez répondre à toutes les exigences en utilisant l'imagerie. Vos images peuvent être soumises, mais il est préférable que vous les publiiez sur une page Web pour être examinées. Vous devez inclure des informations d'exposition pour les images et le nombre d'images qui ont été empilées. Vous pouvez obtenir cette certification dans les deux sens. Vous recevrez deux certificats, mais une seule épingle sera attribuée. Les prix de l'imagerie auront un "I" ajouté au certificat

3. Tenez un journal détaillé de vos observations.

une. Tenir un journal similaire à ceux requis par la plupart des autres programmes d'observation de la Ligue. Les journaux peuvent être conservés sur papier ou dans un fichier électronique.

b. Les notes pour toutes les observations doivent inclure :

  • nom et/ou numéro de la cible
  • date et heure (locale ou UT)
  • lieu(x) d'observation, y compris la latitude et la longitude
  • conditions du ciel, y compris la vision et la transparence
  • équipement utilisé (télescope et oculaire, ou télescope et caméra)

De plus, vous devez enregistrer :

  • les noms formels et communs de chaque cible, le cas échéant. Par exemple, Mare Crisium est aussi appelée la « Mer des Crises ».
  • la phase lunaire à laquelle l'observation a été faite. Utilisez soit la phase nommée (c'est-à-dire "lune gibbeuse décroissante") ou le jour de la lunaison (c'est-à-dire "lune de 16 jours").

c. Enregistrez des descriptions écrites et/ou des croquis, ou des images comme spécifié dans la liste cible. Si vous ne faites pas d'imagerie, des descriptions écrites seront nécessaires pour environ les trois quarts de vos observations, et de simples croquis seront nécessaires pour l'autre quart. Pour les croquis, étiquetez toute caractéristique majeure de votre croquis, comme des cratères supplémentaires esquissés, des chaînes de montagnes ou des sommets, ou d'autres annotations qui expliqueront certaines caractéristiques du croquis, comme "cette zone est très accidentée" ou "le sommet du cratère a un anneau plat". Le but ici est de développer des compétences d'observation et de tenue de dossiers, pas de faire de vous un artiste.

4. Localisez, identifiez et observez personnellement les caractéristiques individuelles de la surface lunaire. Vous pouvez utiliser des télescopes dotés de la capacité « Go To » ou d'autres formes d'automatisation, à condition que l'automatisation ne soit utilisée que pour se diriger vers la Lune elle-même. Les cartes lunaires informatisées sont également autorisées tant qu'elles ne sont pas liées pour identifier des caractéristiques ou pour orienter votre télescope. Les télescopes à distance sont autorisés dans ce programme d'observation.


La NASA vient de découvrir de l'eau sur la Lune, dans un cratère nommé d'après un prêtre jésuite

À gauche : en ce début de semaine du lundi 5 octobre 2020, photo d'archive, une lune décroissante est vue dans le ciel de Francfort, en Allemagne. (AP Photo/Michael Probst, File) À droite : Une gravure du XVIe siècle de Christopher Clavius ​​d'après une peinture de Francisco Villamena. (Wikicommons)

Le 26 octobre, l'Observatoire stratosphérique de la NASA pour l'astronomie infrarouge, ou SOFIA, a annoncé la découverte d'eau sur la lune. L'eau a été découverte sur la surface ensoleillée de la lune, ce qui "indique que l'eau peut être distribuée sur toute la surface lunaire, et non limitée aux endroits froids et ombragés", selon un communiqué de presse.

Le directeur de l'astrophysique de la NASA, Paul Hertz, a déclaré qu'il était trop tôt pour savoir si cette eau, trouvée dans et autour du cratère Clavius ​​ensoleillé de l'hémisphère sud, serait accessible. La surface pourrait y être plus dure, ruinant les roues et les perceuses.

Pourtant, la découverte est importante : les ressources en eau peuvent soutenir de futures missions sur la lune et, éventuellement, seraient nécessaires au maintien de la vie. SOFIA prévoit de continuer à rechercher d'autres emplacements d'eau sur la Lune et d'étudier comment l'eau est "produite, stockée et déplacée à travers la Lune". À terme, les cartes des ressources en eau de la Lune guideront les futures explorations spatiales.

L'eau a été trouvée dans le cratère Clavius. Qui était Christopher Clavius, S.J. ?

Le cratère Clavius ​​sur l'hémisphère sud de la lune est visible depuis la Terre en raison de sa taille immense. Le cratère porte le nom de Christopher Clavius, S.J., un jésuite allemand, astronome et mathématicien. Clavius ​​est né en 1537 et il est entré dans la Compagnie de Jésus à l'âge de 16 ans. Après des études au Portugal et à Rome, il a été ordonné prêtre en 1564.

L'eau a été trouvée dans le cratère Clavius. Alors qui était Christopher Clavius, S.J., et pourquoi y a-t-il un cratère sur la lune qui porte son nom ?

Son observation en 1560 d'une éclipse solaire totale en tant qu'étudiant a inspiré l'œuvre de sa vie : l'astronomie. Clavius ​​est connu pour son travail sur le raffinement et la modification du calendrier grégorien moderne, et comme Billy Critchley-Menor, S.J., l'a écrit dans Amérique, Clavius ​​était même appelé « l'Euclide du XVIe siècle » avant sa mort en 1612. Il fut l'un des premiers mathématiciens occidentaux à populariser l'utilisation de la virgule décimale, et ses contributions à l'astronomie ont influencé Galilée, même si Clavius ​​lui-même a consenti à un système solaire géocentrique, croyant que les cieux tournaient autour de la Terre.

Néanmoins, il était l'un des nombreux jésuites qui ont considérablement influencé les découvertes de Galilée que Paschal Scotti a écrites dans son livre de 2017 Galilée revisité que « jusqu'en 1616, les jésuites avaient été le plus grand soutien de Galilée, et à maintes reprises il s'est tourné vers eux comme les phares de l'excellence et de l'intégrité scientifiques dans toutes ses difficultés ».

Les jésuites regardent toujours les étoiles

Clavius ​​était un ancêtre intellectuel de nombreux jésuites contemporains qui se sont appuyés sur son travail et le travail d'innombrables astronomes depuis. Beaucoup de ces membres de la Compagnie de Jésus ont joué un rôle déterminant dans le travail de l'Observatoire du Vatican, l'une des plus anciennes institutions de recherche astronomique au monde.


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Quelle planète a le plus de lunes ? Une nouvelle découverte étonnante change ce que nous savons du système solaire

20 nouvelles lunes "extérieures" ont été découvertes autour de Saturne.

NASA/JPL-Caltech/Institut des sciences spatiales.

Jupiter may be the undisputed king of the planets in the solar system, but its record of 79 moons has just been smashed after the announcement of a stunning 20 new outer moons at Saturn.

Previously thought to have 62 moons, the discovery puts the ringed planet's new total at a peerless 82 moons.

Announced Monday by the International Astronomical Union's Minor Planet Center, all 20 are outer moons about three miles/five kilometers in diameter.

An artist’s conception of the 20 newly discovered moons orbiting Saturn. These discoveries bring the . [+] planet’s total moon count to 82, surpassing Jupiter for the most in our Solar System. Studying these moons can reveal information about their formation and about the conditions around Saturn at the time. Illustration is courtesy of the Carnegie Institution for Science.

Saturn image is courtesy of NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute. Starry background courtesy of Paolo Sartorio/Shutterstock

Who found Saturn's new 'outer' moons?

A team led by the Carnegie Institution for Science's Scott S. Sheppard, the same team that discovered 12 new moons orbiting Jupiter. The observing team included Sheppard, David Jewitt of UCLA, and Jan Kleyna of the University of Hawaii.

The discovery images for the newly found very distant prograde moon of Saturn provisionally . [+] designated S/2004 S24. They were taken on the Subaru telescope with about one hour between each image. The background stars and galaxies do not move, while the newly discovered Saturnian moon, highlighted with an orange bar, shows motion between the two images.

What's weird about Saturn's new 'outer' moons?

A lot. For starters, 17 of the new moons orbit the planet backwards (opposite to Saturn's rotation) and take more than three years to orbit Saturn once. Meanwhile, two of the three that orbit in the same direction as Saturn are much closer and take just two years to complete an orbit.

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However, the researchers found that these outer moons orbit Saturn in three different clusters called, for naming reasons, Inuit, Norse and Gallic. “This kind of grouping of outer moons is also seen around Jupiter, indicating violent collisions occurred between moons in the Saturnian system or with outside objects such as passing asteroids or comets,” says Sheppard.

Saturn's new 'Inuit' moons

Inclined by 46 degrees to Saturn's orbit, two of the new moons that orbit in the same direction as Saturn are members of the Inuit group, which may have once been a larger moon that broke apart.

Saturn's new 'Norse' moons

The 17 retrograde moons fit with previous discoveries and are likely fragments from a once-larger parent moon that was broken apart. These retrograde moons are in the Norse group, with names coming from Norse mythology. One of the newly discovered retrograde moons is the furthest known moon around Saturn.

Saturn's new 'Gallic' moon

The final new moon is provisionally designated S/2004 S24. It orbits much farther away from Saturn than any of the other moons that orbit in the same direction as Saturn.

What do the new moons tell us about Saturn?

“Studying the orbits of these moons can reveal their origins, as well as information about the conditions surrounding Saturn at the time of its formation,” says Sheppard. “In the Solar System’s youth, the Sun was surrounded by a rotating disk of gas and dust from which the planets were born. It is believed that a similar gas-and-dust disk surrounded Saturn during its formation,” he says. “The fact that these newly discovered moons were able to continue orbiting Saturn after their parent moons broke apart indicates that these collisions occurred after the planet formation process was mostly complete and the disks were no longer a factor.”

Night Sky Falls on the Subaru Optical IR Telescope Located on the Summit at the Mauna Kea . [+] Observatories on the Big Island of Hawaii

Moment Editorial/Getty Images

How were the new moons discovered?

Using the 8.2 meter Subaru telescope atop Mauna Kea in Hawaii, the flagship telescope of the National Astronomical Observatory of Japan. "Using some of the largest telescopes in the world, we are now completing the inventory of small moons around the giant planets,” says Sheppard. "They play a crucial role in helping us determine how our Solar System’s planets formed and evolved.”


101429 A Tiny Twin of the Moon - Follows Mars Through Space

Mars is accompanied by a pair of small moons — Phobos and Deimos — as well as four trojan asteroids which follow the Red Planet in its trips around the Sun.

Trojan asteroids follow planets, including Mars, Earth, and Jupiter, placed 60 degrees ahead or behind their worlds. This angle provides stable gravitational points in the orbit for the asteroids as they move around the Sun. Each orbit of two massive objects produces five places, known as Lagrange (or Lagrangian) points, where gravity of the two larger objects balances, keeping smaller bodies in a stable orbit around a central point.

These are the five stable points in an orbit of a pair of massive bodies, including 101429 including Mars and the Sun, holding on to 101429. Image credit: Anynobody / Created in Blender.

Those bodies 60 degrees ahead of planets are known as leading Trojans (#4 on the diagram), while those behind their planetary parent are denoted as trailing Trojans (#5).

The trailing trojans following Mars through space are known as the Eureka family of asteroids, named in honor of 5261 Eureka, the first of these bodies found in the orbit of Mars. Astronomers believe most of these objects fragmented off a large parent body.

However, one of these asteroids — (101429) 1998 VF31 — appears to be different from its stony compatriots.

One of These Things is not Like the Other…

Astronomers from the Armagh Observatory and Planetarium (AOP) in Northern Ireland examined these Eureka bodies. Spectrographs made using the X-SHOOTER instrument attached to the eight-meter Very Large Telescope (VLT) in Chile uncovered a secret.

While other bodies in the Eureka group were similar to each other, 101429 is far different. However, it does resemble another body in the Solar System — our own Moon.

“Many of the spectra we have for asteroids are not very different from the Moon but when you look closely there are important differences, for example the shape and depth of broad spectral absorptions at wavelengths of 1 and 2 microns. However, the spectrum of this particular asteroid seems to be almost a dead-ringer for parts of the Moon where there is exposed bedrock such as crater interiors and mountains,” explains Dr. Galin Borisov of Armagh Observatory and Planetarium.

Two points in the orbit of Mars contain trojan asteroids, including 101429. Image credit: Armagh Observatory and Planetarium

This asteroid, perhaps a kilometer across, regularly crosses the orbit of Mars as it revolves around the Sun once every 687 days.

The 101429 trojan asteroid was also found to contain more iron than its brethren, and higher levels of proxenes — a class of long chain molecules found in many igneous and metamorphic rocks here on Earth.

This Origin Story Rocks

This discovery begs the question — “Where did this asteroid originate?” Researchers have several theories, although none are yet certain.

“The asteroid could be genetically related to iron-rich primitive achondrite meteorites, may have originated as impact ejecta from Mars — a scenario proposed recently for the Eureka family asteroids — or could represent a relic fragment of the Moon’s original solid crust, a possibility raised by the asteroid’s close spectral similarity to areas of the lunar surface,” researchers describe in an article detailing the study, published in the journal Icarus.

Analysis of the data suggests that 101429 was likely ejected from Mars, a large asteroid, or — possibly — our own Moon.

“The early solar system was very different from the place we see today. The space between the newly-formed planets was full of debris and collisions were commonplace. Large asteroids — we call these planetesimals — were constantly hitting the Moon and the other planets. A shard from such a collision could have reached the orbit of Mars when the planet was still forming and was trapped in its Trojan clouds,” states Dr. Apostolos Christou, astronomer at AOP.




The vast majority of trojans in our solar system — thousands, in fact — are found in the gravitational field of Jupiter. These bodies are thought to be left over from the formation of the Solar System.

In 2010, an asteroid was discovered following Earth which was initially believed to be a trojan body accompanying our own planet. However, this asteroid — 2010 TK7 — was a member of the Asteroid Belt which broke free, temporarily following Earth in an unstable orbit.

Trojans in the same orbit as Earth are more difficult to find than those around other worlds. Their positions relative to Earth require telescopes looking for them to point close to the Sun, which most telescopes cannot withstand.

The Vera C. Rubin Observatory, with an 8.4 -meter telescope, will soon be searching the skies for signs of Earth-based trojans. The Lucy spacecraft, due for launch in 2021, will be the first robotic explorer to examine trojan bodies up close when it arrives at its destination at the orbit of Jupiter. These new studies could help us better understand the nature of these little-known bodies in our solar system.

James Maynard

James Maynard est le fondateur et éditeur de The Cosmic Companion. C'est un natif de la Nouvelle-Angleterre devenu rat du désert à Tucson, où il vit avec sa charmante épouse, Nicole, et Max le chat.